Het ziet er wel naar uit! Langzaam maar zeker verandert de zorg. Maar of we het al marktwerking mogen noemen? Onder het motto 'concurrentieprikkels waar het kan, overheidssturing waar het moet' moet de zorg meer markt worden en minder overheid. De Zorgverzekeringswet (Zvw) neemt daarbij een centrale positie in en regelt de vergoedingen voor curatieve zorg. Vanaf 1 januari 2007 geldt dit ook voor de curatieve geestelijke gezondheidszorg naast de huidige curatieve somatische zorg. Belangrijke wetten zijn daarnaast de Wet Marktordening Gezondheidszorg (WMG) waarin de Zorgautoriteit (ZA) is geregeld die als 'marktmeester' toeziet op een goede marktwerking en de Wet Toelating Zorginstellingen (WTZi) die de bouw van zorginstellingen meer overlaat aan het 'veld'.

Doel van meer marktwerking is het beperken van de kosten, zonder dat dat ten koste gaat aan goede en tijdige patiëntenzorg. De overheid denkt marktwerking te realiseren door de nieuwe zorgverzekering en de onderhandelingen van de verzekeraars met zorgaanbieders over prijs en inhoud van de zorg. De DBC-systematiek moet de vergelijkbaarheid van het zorgaanbod tussen aanbieders vergroten, maar blijkt in de praktijk een draak om mee te werken. Winst maken is nu toegestaan: ziekenhuizen, ZBC's en GGZ-instellingen mogen naar winst streven en die ook uitkeren.